早朝，群臣正在议论秋闱之事，太极殿里骤然响起“咚咚咚”的击鼓声。

皇帝蹙眉，“是谁在敲登闻鼓？”

徐迁正欲派人去询问，禁军统领谢云前来禀报：“启禀皇上，登闻鼓前，有一民妇，自称越州曾氏，微臣再三劝告，她却始终不肯离开。”

皇帝叹气，“可有问清她是何人？击鼓所为何事？”

“回皇上，经臣仔细盘问，她乃前朝罪臣曾道成之女，与赵丞相是旧识，击鼓是想请皇上为她死去的相公和儿子申冤。”

曾道成？皇帝微微挑了挑眉，这个人他有印象，他之前派人去查赵长卿的底细，这个人占了好大篇幅。

先帝在世时，他曾就任过户部尚书一职，与赵长卿的父亲赵渊是挚友，两家甚至还定了娃娃亲。

怎料后来赵渊获罪，除赵长卿外满门尽被斩首，他便翻脸不认人，不但毁了与赵家的亲事，还落井下石，将赵长卿赶出了皇城。

赵长卿也是个记仇地，先帝在位时，他刚在朝廷站稳脚跟，就揪着曾道成不放，最后查出他贪腐之事。

曾道成为了活命，出卖了许多同僚，后来先帝下旨，曾氏一族，抄没财产，无论男丁女眷尽数流放北地，最后曾家男女老少几百人，全部死在了流放的路上。

这个曾婉清因早已嫁人，夫家又向国库捐出许多银两才免于流放，也就捡了条性命……

他之前对赵长卿怀疑颇深，还派人监视过这个女人一段时间，见她与赵长卿确实从无来往才将人撤了回来。

她申冤就申冤，提赵长卿作甚？生怕大家不知道他们曾经订过亲？没有边界感，亦没有分寸，八成是个麻烦。

荣安现在受不得刺激，她以这种方式突然出现在皇城，是谁又背地里做了什么，拿她当枪使？还是这个女人别有用心？

“不许让她再敲了，朕身子不爽，长公主需要绝对的安静，有什么事，让刑部或让大理寺去处理一下。”

“是！”谢云躬身退下。

不多时，皇帝正欲宣布退朝，那鼓声又响了起来。

皇帝叹气，“徐迁，你亲自去看看。”

“喏！”

徐迁径直离开。

文武百官有些心不在焉的，又有一搭没一搭地说起秋猎之事……

很快徐迁就回来了，“启禀皇上，那曾氏宁可受廷杖，也坚持要击鼓鸣冤，她还说……想见赵丞相。”

所有人下意识地看向赵长卿，怎么这里还有赵相的事儿？

当然，这其中不乏有知道内情，等着看热闹的。

赵长卿面不改色，让人根本抓不到破绽。

皇帝眼中闪过一丝不悦，冷声道：“那就按规矩来，敲登闻鼓者，不论男女老少，先打二十杀威棒，然后连人带状交给督察院。”

……

宫门外，曾婉清很是忐忑地站在原地等着，他会来的吧？听说他还留着她的画像呢……

他独身多年，后来跟长公主在一起不过是拗不过皇家指婚，他心里定是有她的！

初到皇城，她有去丞相府寻他，丞相府的管家虽认识她，却始终不肯让她进府，没办法她就租了辆马车在丞相府附近等着，一连几日都等不到人，也不知道是谁给她递了纸条，说赵长卿一直陪长公主住在宫中。

她也是万般无奈下才来敲这登闻鼓的，她在赌，赌她在赵长卿心里有一席之位，赌他不会眼睁睁地看着她挨打。

宫门缓缓打开，曾婉清激动极了，她之前见过缉拿赵长卿的海捕文书，那上面有他的画像，他儿时长得就俊秀，如今更是仪表堂堂，惊为天人。

曾婉清一想到余生可以和大权在握，年轻俊朗的男人共度，她心中就止不住的兴奋，结果宫门彻底打开后，她非但没看见赵长卿，连刚才出来传话的大太监都没出来与她有个交代。

谢云带着十几个禁军侍卫气势汹汹地走了出来，见曾婉清踮着脚，不停向宫里张望，顿时厉声呵斥：“大胆村妇，贼眉鼠眼的瞎看什么，帝宫也是尔等可以肆意窥探的？”

村妇？她父亲之前好歹是户部尚书，她那死了的相公也是一方首富，她从小被娇养着长大，琴棋书画，针织女红样样精通，怎么到他们这里，她就成村妇了？

岂有此理，等她有朝一日住进丞相府，定要让长卿好好替她出了这口恶气！

曾婉清收敛心神，轻声问道：“官爷，刚才那位公公是不是没有替民妇传话？怎么不见赵丞相出来？”