是庆幸议亲中断，没有把沉烟许配给行文，这孩子……太叫我失望了，十几年来看着长大，一向规规矩矩，怎么突然做出这等道德败坏之事。”

“若不是傅家极力压住风声，两家名声都要毁于一旦。”傅长汀连连摇头，“原本想着让他跟来京城是为大考做准备，谁知道是这样的结果，早知如此，便不该让他过来，也不至于害了两个孩子，害了两家。”

“这也不是进京不进京的原因，他既然立身不正，心有邪念，迟早要出事，不过这等事出在傅家，连累了一家人。”罗氏忿忿，其实这话只说了一截，后面她还想说“沉薇也白读了这些年的《女诫》，连个礼义廉耻都不知，把一家子的颜面都丢尽”，想了想，毕竟自己也是傅家人，又咽了回去。

傅长汀摆手，“唉，事已至此，还是早点定下亲，了结罢了，反正两个孩子早些年也有玩笑在先，大嫂也一直想结这门亲，索性丑事不提了。”

“大嫂不是不同意吗？”

“大嫂那性子你还不知道？她有什么同意不同意的，就是脾气犟、说气话，出了这种事，除了行文，沉薇还能嫁给谁？瞒是瞒不了一辈子，万一将来漏出一星半点被夫家知道，怎么收场？”

罗氏长叹，不做声了，心里总觉得还有什么重要的事情漏了，如果就这么定亲，恐怕会出事。

一连三天，蒋氏和蒋夫人吵闹不断，吵得整个傅府乌烟瘴气，倒有唯一一点知趣的，只在春明园闹腾，把院子门一关，里面鸡飞狗跳的，外面也只能懵懂一片。

有一次吵得正凶，赶上傅长海下衙回府，推门没推开，里面乒乒乓乓的一通乱响，气急之下，去了前院客房，研墨落笔，写了封信给曲阳蒋大人，将个中原委简述一遍，让他立即派人来把蒋夫人母子都领走，言辞甚是犀利。

信封了口，送出去之后，傅长海想到春明园里的叫嚣，烦不胜烦，无处可去，来找傅长汀商议。

傅长汀正在内室与罗氏逗弄小嘉佑，听了梅香禀报，赶紧整衣到大厅招待。

“二弟，丑事不能即刻遮掩落定，恐怕要出大事，但母亲近来身体抱恙，不便再让她老人家操心，我凡事都是能瞒则瞒，能哄则哄，可是再这么下去，怎么办？”

傅长汀轻叹，“蒋夫人与大嫂各不相让，大哥你是怎么想的？”

“唉，我能怎么想？她做出这等不要脸的事，我恨不得赶出门去，断这父女之情，也不容傅家门楣受到玷污。”

“这话便不必再说，终归是傅家女儿，就是做了错事，也没有往外推的。”傅长汀摆手，“你只想好了，许不许给蒋家？”

傅长海一副头疼欲裂的模样，“也只能如此了，何况两人总还有些青梅竹马的感情在，我便权当成全他们情难自禁了吧，只是……蒋夫人和你大嫂……”

傅长汀点头，“蒋夫人拉不下脸认下错事，想给孩子留三分薄面将来立足官场；大嫂呢，一方面想逼着蒋家认罪求饶，洗清沉薇的过错，另一方面又为沉薇抱屈，觉得就此许婚吃了亏，因此相持不下，大哥，这事不能再拖，不如就请正德兄说句话吧。”

“我也是这么想的，刚才已经修书给正德，请他处理好家事。”

“春闱已过，如今只等下个月放榜，这期间正是闲时。”傅长汀又道，“不过正德兄身为地方长官，无政事不得擅离，怕也是过不来的。”

傅长海又觉头大。

恰好傅沉烟端了汤药从门前走过，听到里面一声声叹息，扭头见傅长海眉间成川，似乎苍老几岁，也深为感慨，就站在门口行了个礼，唤“大伯父安好”。

“沉烟这药往哪里端？你也病了？”

“回大伯父的话，这是祖母的汤药，我熬了过去。”

傅长海点点头，赞了声“是个孝顺的好孩子”，挥手让她快去，当下心头翻涌，更不是滋味。

不比较不知优劣，真正出了大事，再拿出来对比，却是天上地下的分别了，亏自己是做长兄的，教出的两个女儿，加起来也没有一个侄女懂事。