寿宴的热闹声浪一波高过一波，觥筹交错间，桑余借着众人观赏杂耍的空档，悄无声息地退到殿外廊柱的阴影处。

她深吸一口冬夜凛冽的空气，稳住慌乱的心跳。

她怕祁蘅看见她。

忽然，远处传来陆晚宁清越的笑声。

桑余透过雕花窗棂望过去，看见她正举着琉璃盏向祁蘅敬酒，广袖滑落，露出皓白如雪的手腕。

祁蘅一把握住，扶住她，不让她跪。

陆晚宁笑起来时，祁蘅就会温柔的看着她。

他们在北寒部落的那三年，应该也是这样举案齐眉。

桑余收回心绪，不带一丝眷恋的转身没入黑暗。

就是现在。

她动作迅速，没有惊动任何人。

只有林嬷嬷浑浊的眼睛追随着她的背影，在袖中攥紧了手中的帕子。

穿过回廊时，冷风卷着细雪灌进桑余的领口。

月白色的宫装褪去，里面穿着一件方便行走的夜行衣。

这样不起眼的衣服，才是桑余穿着最舒服的。

桑余没走宫灯通明的主道，而是踩着积雪覆盖的梅林小径，每一步都在雪地上留下转瞬即逝的痕迹。

石狮子蹲踞在慈宁宫偏门的阴影里，桑余藏在后面翻找。

"我还以为良娣怕了，不会来。"

路怀安的声音从背后传来，惊得桑余心乱了一拍。

回头，年轻公子今日没穿往日的锦袍，一袭玄色劲装几乎融在夜色里，唯有腰间悬着的羊脂玉佩泛着温润的光。

桑余怔了一下，这玉佩有些眼熟。

但她想不起来了。

"路公子，"桑余声音很轻，顺势摸到了那包衣服，紧张的问："我真的可以离开了吗？"

路怀安没立即答话。

他解下大氅裹住桑余单薄的肩膀，手指在系带处停顿片刻。

他看见她真挚的眼睛，在夜里亮着。

"车马就在西华门外候着。"他开口，声音却不像往日那般带着戏谑，"换好衣裳我们就走。"

桑余点了点头，抱着包袱闪身到假山后。

刚换上粗布麻衫，桑余忽然听见路怀安在外头轻叩山石。

"有人来了？"她屏住呼吸。

"没有。"路怀安的声音隔着山石传来，闷闷的，"只是......想问你，真的打算离开吗？"

桑余系腰带的手一顿。

这话古怪，但此刻她满心都是即将触摸到的自由，竟没察觉他语气里异常的紧绷。

宫墙外隐约传来梆子声，桑余急得眼眶发烫："现在说这些做什么？不是说好——"

"老奴来迟了。"

沙哑的女声打断了她。

送丝绢的婆子佝偻着背从角门摸过来，手里提的灯笼照出脸上纵横的沟壑。

桑余知道，这就是能带她离开的人。

却听见老婆子对着路怀安恭恭敬敬唤了声："大人。"

雪粒子突然密集起来，砸在桑余睫毛上化作冰冷的水珠。

她看着路怀安从婆子手中接过斗笠戴上，玄色身影与宫墙阴影融为一体。

桑余终于明白今夜路怀安身上的违和感从何而来——他的一举一动都变了，不再是世家公子闲散的姿态，而是若即若离的疏远。

"走。"路怀安简短地说。

婆子拎起灯笼引路，桑余低着头跟在身后，藏起了身形，假装只是一个村姑丫头，

桑余浑身的血都快冻住了，她想起过去，想起清梧院，想起在这宫里蹉跎的十八年。

终于都要结束了。

自由近在咫尺的狂喜与突如其来的紧张撕扯着她，最终化作脚下一步步踩实的雪印。

宫门越来越近，守门的侍卫像没看见他们似的垂首而立。

桑余数着自己的步子，当看见门缝外晃动的马车灯笼时，她几乎要跑起来——

"轰！"

沉重的宫门突然在眼前闭合，震落的积雪迷了桑余的眼。

她踉跄转身，一支羽箭破空而来，"铮"地钉在她面前三寸。

被发现了。

"路怀安！"

桑余下意识的出声，想推开路怀安。

她不能牵连他。

可一回头，却摸了个空，路怀安站在三步之外，目光沉寂，麻木的望着她。

月光将他映成漆黑的剪影，唯有腰间的玉牌反射出冰冷的光。

朱红的宫墙之上，不知何时已立满黑影。