第二天一早，五人便来到江口村。先找到萧里长，说明自己的来意。萧里长一听是茅山来的，便热情的迎他们进去，并向众说述起苦来：“这几日，我是操碎了心，镇里的大夫一听是瘟疫，便不肯前来看病了。原来相熟的几位郎中，也不敢来了。十里八村的人见了我，就像见了瘟神似的，躲得远远的。几位道长能来，真是福缘，真是老天保佑，江口村这下有救了。”

许胤宗道：“我等才疏学浅，定当竭尽所能，为乡亲们治好病。烦请萧里长带我们去看看情况。”

一圈看下来，几乎是家家见病人，户户备棺材，一片呻吟绝望之声，不绝于耳。经过大略一看，见病人寒热交攻，上吐下泻，便断定为疟疾。

许胤宗便进行了分工。甄谋马上去城里购买治疟的药材，李丁去江口村祠堂支锅烧水熬药，孙思邈则去采集附近能找到的青蒿等药材。他和甄权则挨家挨户，一个个确诊，并登记造册，统计好人数，及病者家里情况，分批做好医治工作，病情重的先治，轻的后治，无病的也要喝一两碗药汤预防。

统计结果是：现在发病的为三个村子，发病人数八百九十二人，发病者多为老人和儿童，最先发病的是江口村，接着是附近的沙口村和滩头村，三村总人口为三千二百二十一口。

第二日发病人数增加八十人，第三日增加三十三人，第四日发病人数不再增长。所选用方为葛仙翁《肘后备急方》，用青蒿煮药汤。

最终成功治愈一百八十一人，死亡八百二十人，治愈者不足十分之二。孙思邈等五人亦被感染，还好都治愈了。

村民为五人送来锦旗，上面乃三个村子，所有绣娘所绣“再世华佗”四个大字，他们拿着却是满满的愧疚，自己并未做到手到病除，将病者救出水火，而是医术差劲，只知皮毛，患者死了一个又一个，却无能为力，曾经还个个以为在茅山上学的挺好，学得够努力。

特别是一个八岁小女孩妞妞的死，深深的刺痛了他们的心，感觉自己太无能了，一个鲜活的生命，就在自己手上溜走了。

妞妞，江口村老李的孙女，父母双亡，打五六岁就跟着爷爷在江上打鱼为生，最近两年才搬来江口村。这次瘟疫她和她爷爷都染上了。妞妞是乖巧懂事的孩子，爷爷染病后，就是她独自照顾爷爷，后来她也染上了，还好孙思邈等及时出现，对他们进行救治，要不然不病死，也得饿死。妞妞每次都是看着爷爷先将药喝完她才喝，从来不抱怨药苦难喝，从来不会因痛苦而哭闹，平日里衣服从来不会要新的，米饭从来不会浪费一粒，从来不会提自己是个没有父母的孩子，从来都是学着干家里全部的家务活。她就是这样一个乖巧懂事，勤俭节约的小女孩。

可是上天是无情的，自己是无能的，妞妞还是因为身体平时就弱，没能救过来。老李见孙女死了，抱着孙女的尸体，跳进涛涛江水里死了。看着这一幕，五人的心就像针扎一般疼。孙思邈本来想冲过拉住老李，但他最终还是放弃了，老李的心已经死了。

孙思邈此时心想：“医生，一个医术精湛的医生，一个能起死回生的医生，是一个真正给人希望，让人活下去的人，他也会像寺院中的佛像般，身上发着光；不是宝光，而是圣光。”

此地瘟疫已经都已结了，他们也要踏上西行之路了，去往下一站，去面对新的病人，又经历一次对自己医术的考验。忽然大家都明白一点儿历练的真正目的，是让自己清醒，是让自己成长，让自己明白“不为良相，必为良医”的深意，良医也是一个无比伟大的人。